먼저 추천하고 싶은 책은 박승찬 교수님의 『알수록 재미있는 그리스도교 이야기』(가톨릭출판사)입니다.
이 책의 장점은 성경 시대 이후 그리스도교 신학과 사상이 어떻게 발전해 왔는지를
1517년 종교개혁 이전까지의 역사와 문화적 배경 속에서 알기 쉽게 설명한다는 데 있습니다.
다양한 일화와 비유가 곁들여져 있어 신학을 처음 접하는 분들도 비교적 부담 없이 읽으실 수 있습니다.
이 책은 가톨릭평화방송에서 방영된 「그리스도교, 서양 문화의 어머니」 강의를 토대로 출간되었기 때문에,
책과 함께 강의를 찾아 들어 보시면 내용을 이해하는 데 더욱 도움이 될 것입니다.
두 번째로는 가톨릭대학교 학부 대학 교수진이 함께 집필한 『그리스도교 문화로의 초대』(가톨릭대학교출판부)를 추천합니다.
이 책은 가톨릭대학교 학생들이 수강하는 「그리스도교 사상과 문화」 수업의 교재로 활용되고 있습니다.
성경의 중요한 사건들이 미술 작품과 영화를 비롯한 여러 문화적 표현을 통해 어떻게 이해되고 해석되어 왔는지를 살펴볼 수 있고,
아우구스티누스와 토마스 아퀴나스와 같은 위대한 교회 학자들의 사상도 입문 수준에서 접할 수 있습니다.
따라서 신학을 단순한 교리 지식이 아니라 역사와 문화, 예술과 사상이 서로 연결된 넓은 지평 안에서 이해하는 데 좋은 길잡이가 될 수 있습니다.
마지막으로 신학을 조금 더 철학적인 관점에서 이해해 보고 싶다면,
피터 크리프트의 『신앙인을 위한 철학』(김형수 옮김, 가톨릭대학교출판부)을 권하고 싶습니다.
이 책은 신앙인에게 왜 철학적 사고가 필요한지를 설명하면서 인식론, 형이상학, 인간학, 윤리학과 같은
철학의 주요 분야를 통해 신앙과 이성이 어떤 관계를 맺고 있는지를 소개합니다.
철학과 신학은 어떻게 다를까요?
간단히 말하면, 철학이 인간의 이성을 통해 존재와 세계, 인간과 삶의 의미를 묻는 학문이라면,
신학은 그러한 질문을 던지면서도 스스로 자신을 드러내신 하느님의 계시 안에서 그 의미를 탐구하는 학문이라고 할 수 있습니다.
철학이 인간의 이성을 바탕으로 “인간은 누구인가?”, “세계는 무엇인가?”, “선과 악은 무엇인가?”, “신은 존재하는가?”를 묻는다면,
신학은 하느님의 계시에 비추어 “인간은 하느님 앞에서 어떤 존재인가?”, “세계는 하느님의 창조 안에서 어떤 의미를 지니는가?”,
“예수 그리스도를 통해 하느님께서는 우리에게 무엇을 드러내셨는가?”를 묻습니다.
그렇다면 이런 질문이 생길 수도 있습니다. “신학이 처음부터 하느님의 계시를 전제로 한다면,
이미 답을 정해 놓고 시작하는 학문이 아닌가?” 혹은 “아무런 전제 없이 자유롭게 질문하는
철학에 비해 신학은 학문적 자유가 제한되어 있는 것이 아닌가?”라는 질문입니다.
하지만 엄밀하게 말하면 아무런 전제도 갖지 않는 학문은 존재하기 어렵습니다.
철학 역시 인간의 이성이 진리를 탐구할 수 있다는 신뢰,
인간 경험이 가진 의미의 확실성과 같은 일정한 출발점을 가지고 질문을 시작합니다.
신학도 마찬가지입니다. 신학은 하느님의 계시를 출발점으로 받아들이지만,
그렇다고 해서 질문하거나 사유하는 일을 멈추고 맹목적으로 믿음을 강요하지 않습니다.
오히려 그 계시가 무엇을 의미하는지, 그것을 어떻게 이해해야 하는지,
그리고 시대와 문화가 달라지는 가운데 이해 가능하도록 설명할 수 있는지를 끊임없이 이성적으로 탐구합니다.
가톨릭 신학은 이성을 배제하고 믿음만을 강조하는 ‘신앙주의’와 믿음을 배제한 채
인간 이성만으로 모든 것을 설명하려는 ‘합리주의’라는 두 극단을 경계해 왔습니다.
왜냐하면 신학 안에서 믿음과 이성은 서로 경쟁하는 것이 아니라, 서로를 비추어 주는 관계에 있기 때문입니다.
따라서 신학은 인간의 자연적 이성을 포기하는 것이 아니라,
그 이성이 계시의 빛 안에서 인간과 세계, 그리고 하느님의 신비를 더욱 깊이 이해하도록 이끄는 학문이라고 할 수 있습니다.
인간은 모든 것을 알 수 있는 존재도 아니지만, 그렇다고 아무것도 알 수 없는 존재 역시 아닙니다.
우리는 유한한 존재이기에 모든 신비를 완전히 소유할 수는 없지만, 동시에 이성을 통해 진리를 찾고
그 신비에 조금씩 다가갈 수 있습니다. 저는 바로 이 지점이 신학의 아름다움이라고 생각합니다.
신학은 이해할 수 있는 만큼 이해하면서도 끝내 다 헤아릴 수 없는 신비를 신비로 존중하는 학문이기 때문입니다.
그래서 신학 공부의 목표는 단순히 하느님에 관한 지식을 많이 쌓는 데 있지 않습니다.
우리가 믿고 있는 것이 무엇인지를 더 깊이 이해하고, 그 이해를 통해 자신의 신앙을 더욱 성숙하게 살아가는 데 있습니다.
-2편에서 계속됩니다.