성당에 다니는 사람이라면 누구나 ‘교회’라는 말을 익숙하게 사용한다. 우리는 매주 교회에 가고, 교회의 가르침을 배우며, 교회의 구성원으로 살아간다. 그러나 막상 누군가가 교회란 무엇인지 묻는다면 쉽게 대답하기 어렵다. 교회는 성당이라는 건물을 의미하는 것일까, 신부님과 수녀님을 비롯한 성직자들을 의미하는 것일까, 아니면 같은 신앙을 가진 사람들이 모인 공동체를 의미하는 것일까.
가톨릭출판사의 『주님의 교회 우리의 교회』는 이러한 질문에서 출발해 교회론이라는 다소 어렵고 낯설게 느껴질 수 있는 주제를 알기 쉽게 설명한다. 그러나 이 책을 읽으며 단순히 교회가 무엇인지에 대한 하나의 정의를 배우는 데 그치지는 않았다. 오히려 책을 덮은 뒤에는 새로운 질문이 남았다. 교회가 무엇인지 알게 되었다면, 이제 그 교회의 구성원인 나는 어떻게 살아야 하는가 하는 질문이다.
교회는 단순히 누군가가 만들어 놓은 제도나 공간이 아니다. 교회는 그리스도를 중심으로 모인 사람들이며, 동시에 그 사람들이 함께 만들어 가는 살아 있는 공동체이기도 하다. 그렇다면 교회에 대한 질문은 결국 우리 자신에 대한 질문으로 이어질 수밖에 없다. 교회가 어떤 모습이어야 하는지를 생각하는 것은 곧 그 교회를 이루고 있는 우리가 어떤 사람이 되어야 하는지를 생각하는 일이기 때문이다.
최근 CPBC 뉴스를 보며 이러한 생각을 다시 하게 되었다. 레오 14세 교황은 프란치스코 교황의 뜻을 이어 전통 라틴어 미사, 이른바 트리엔트 미사에 대한 제한을 해제하지 않을 것이라는 입장을 보였다. 이 문제를 단순히 과거의 전통을 지킬 것인가, 현대적인 변화를 받아들일 것인가의 문제로만 바라볼 수는 없다고 생각한다. 특히 교황청의 권위와 결정에 반하여 독자적으로 행동하거나 멋대로 성직자를 임명하는 등의 행위는 단순히 ‘다른 생각을 가진 것’과는 구별해서 바라볼 필요가 있다.
교회 안에는 다양한 생각과 전통이 존재할 수 있다. 모두가 같은 방식으로 신앙생활을 하고, 모든 시대의 변화에 대해 같은 의견을 가질 필요도 없다. 그러나 자신의 신념이나 특정 집단의 전통을 교회 전체의 일치보다 앞세우고, 교회의 질서와 권위에 반하여 독자적인 길을 선택한다면 그것은 다양성의 문제가 아니라 불일치의 문제가 될 수 있다. 과거 비오 10세와 관련된 사례를 떠올려 보아도, 교회가 무엇을 지키고자 했는지 생각해 볼 수 있다. 결국 중요한 것은 내가 옳다고 생각하는 것을 끝까지 관철하는 것만이 아니라, 내가 속한 공동체 안에서 어떻게 함께할 것인가 하는 문제이기 때문이다.
이 책을 읽으며 교회의 ‘일치’라는 말도 새롭게 생각하게 되었다. 하나의 교회라는 것은 모든 사람이 똑같은 생각을 해야 한다는 뜻은 아닐 것이다. 오히려 서로 다른 사람들이 각자의 모습과 생각을 가지고 있으면서도, 그리스도를 중심으로 하나의 공동체를 이루어 가는 것이 교회의 모습에 가까울 것이다. 그렇기에 교회의 일치는 획일성과는 다르다. 동시에 서로 다르다는 이유만으로 공동체의 질서와 연결을 포기하는 것 역시 진정한 다양성이라고 말하기 어렵다.
이러한 생각은 자연스럽게 교회가 세상과 어떤 관계를 맺어야 하는가라는 질문으로 이어졌다. 교황의 기도 지향 가운데 ‘도시의 복음화’에 관한 내용을 접하면서, 교회는 과연 어디에 존재하는가를 생각하게 되었다. 우리는 흔히 교회를 성당 안에서만 찾는다. 미사를 드리고, 기도하며, 신자들과 만나는 공간을 교회라고 생각한다. 물론 그곳은 분명 교회의 중요한 모습이다. 그러나 교회가 세상 속에 존재하는 공동체라면, 우리가 성당 문을 나선 이후의 삶 역시 교회와 무관하지 않을 것이다.
오늘날 복음화란 단순히 더 많은 사람을 성당으로 데려오는 것만을 의미하지 않을지도 모른다. 사람들이 살아가는 도시와 일터, 수많은 관계 속에서 그리스도인의 모습이 어떻게 드러나는가 역시 복음화의 한 모습일 수 있다. 결국 교회는 세상과 떨어진 공간이 아니라 세상 속에서 살아가며 사람들과 관계를 맺어야 하는 공동체이기 때문이다.
책을 읽으며 다소 엉뚱하게도 내가 일하고 있는 은행을 떠올렸다. 은행 역시 지역사회와 매우 가까운 곳에 존재한다. 누군가에게 은행은 단순히 돈을 맡기고 찾는 장소일 수 있지만, 다른 누군가에게는 새로운 사업을 시작하는 곳이기도 하고, 오랫동안 일한 뒤 노후를 준비하는 곳이기도 하며, 삶이 어려운 순간에 필요한 도움을 구하는 곳이기도 하다. 매일 다양한 사람들의 삶과 만나고, 그들의 선택에 조금이나마 영향을 미칠 수 있다는 점에서 은행 역시 지역사회와 긴밀하게 연결되어 있다.
그런 의미에서 내가 하는 일 역시 단순히 생계를 위한 직업으로만 바라볼 수 있을까 하는 생각이 들었다. 교회가 세상 속에서 사랑과 복음을 실천해야 하는 공동체라면, 내가 매일 사람들을 만나는 일터 역시 내가 신앙인으로서 어떤 태도를 가지고 살아가는지가 드러나는 장소일 수 있기 때문이다. 어쩌면 내가 만나는 한 사람 한 사람을 어떻게 대하는지, 내게 직접적인 이익이 되지 않는 사람에게도 얼마나 진심으로 대하는지가 내가 가진 신앙을 보여 주는 방식일지도 모른다.
그러나 이러한 생각은 결국 나 자신에게 가장 불편한 질문으로 돌아왔다. 나는 정말 타인을 사랑하고 있는가.
누군가를 위해 기도하는 것은 할 수 있다. 그 사람이 잘되기를 바라는 것도 어렵지 않다. 힘든 일을 겪는 사람을 보면 위로하고 싶고, 조금이라도 도움이 되고 싶다는 마음도 분명히 있다. 그러나 만약 누군가가 나에게 “그 사람을 위해 네 오늘의 행운을 모두 줄 수 있느냐”고 묻는다면 나는 쉽게 그렇다고 대답하지 못할 것 같다.
나는 타인을 사랑한다고 말하면서도, 어쩌면 내가 크게 손해 보지 않는 범위 안에서만 사랑하고 있었는지도 모른다. 누군가에게 조금을 양보할 수는 있지만, 그 양보로 인해 내가 잃는 것이 너무 커진다면 망설일 것이다. 타인을 위해 기도할 수는 있지만, 내가 가진 좋은 기회나 행복을 모두 그 사람에게 넘겨줄 수 있느냐고 묻는다면 선뜻 고개를 끄덕이지 못할 것 같다. 나는 사랑을 하되 내가 감당할 수 있는 만큼만 하고, 희생을 하되 언젠가는 적당한 보답을 기대할 수 있는 범위 안에서만 하고 있었던 것은 아닐까.
그렇기에 예수님의 사랑을 생각하면 다시 한번 놀라게 된다. 내가 잃지 않는 범위 안에서 누군가를 사랑하려는 것과 달리, 예수님은 자신을 내어주는 사랑을 보여 주셨다. 모든 사람을 사랑한다는 말은 쉽게 할 수 있지만, 그 사랑을 위해 자신을 내어놓는 일은 결코 쉬운 일이 아니다. 오히려 인간적인 계산으로 생각하면 이해하기 어려운 사랑이다. 그래서 복음 속 예수님의 모습은 단순히 아주 착한 사람이 보여 준 훌륭한 행동처럼 느껴지지 않는다. 내가 쉽게 할 수 없는 사랑을 끝까지 보여 주셨다는 점에서, 오히려 예수님이 정말 하느님의 아들이라는 사실을 다시 생각하게 된다.
이러한 질문을 따라가다 보니 다시 처음의 질문으로 돌아오게 된다. 그렇다면 우리는 깨끗한 교회인가.
아마 그렇다고 자신 있게 대답하기는 어려울 것이다. 교회는 완벽한 사람들만 모인 공동체가 아니기 때문이다. 교회 안에도 서로 다른 생각과 갈등이 존재하고, 때로는 교회가 세상에 실망을 주기도 한다. 그러나 교회가 완벽하지 않다는 사실이 교회를 포기해야 한다는 뜻은 아닐 것이다. 오히려 그렇기 때문에 교회는 끊임없이 자신을 돌아보고 더 나은 모습을 향해 나아가야 한다.
그리고 그 변화는 막연히 ‘교회’라는 누군가가 해야 할 일이 아니다. 교회를 이루고 있는 우리 모두가 함께해야 하는 일이다. 교회의 부족함을 바라보며 누군가를 비판하는 것만으로는 충분하지 않다. 나 역시 그 교회의 한 사람이라면, 나는 과연 공동체의 일치를 위해 무엇을 하고 있는지, 세상 속에서 어떤 모습으로 살아가고 있는지, 그리고 무엇보다 정말로 타인을 사랑하고 있는지를 함께 물어야 한다.
『주님의 교회 우리의 교회』를 읽으며 나는 교회가 무엇인지에 대한 하나의 답을 얻었다기보다, 내가 어떤 교회의 구성원이 되어야 하는지에 대한 더 많은 질문을 얻었다. 교회론을 배운다는 것은 교회를 하나의 문장으로 정의하는 법을 배우는 것이 아닐지도 모른다. 그것은 그리스도의 몸인 교회 안에서, 그리고 성당 밖의 세상 속에서 내가 어떻게 살아갈 것인지를 끊임없이 묻는 일에 더 가깝다.
결국 주님의 교회는 저 멀리 있는 어떤 이상적인 공동체가 아니다. 부족하고 완전하지 않은 사람들이지만, 서로를 위해 기도하고, 때로는 자신의 것을 내어주며, 다시 함께 걸어가는 우리의 모습 속에서 만들어져 간다. 그렇기에 이 책의 제목처럼 교회는 주님의 교회이면서 동시에 우리의 교회이다. 그리고 ‘우리의 교회’가 어떤 모습이 될지는 결국 그 안에 속한 우리가 어떤 사랑을 선택하며 살아가는가에 달려 있을 것이다.
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