『사제들의 시대공감』 서평
책을 덮고 가장 먼저 떠오른 생각은 ‘사제도 결국 같은 시대를 살아가는 한 사람’이라는 사실이었다. 나는 종종 사제를 제단 위에서만 바라보고, 그들의 삶을 신앙이라는 한 단어 안에만 가두어 생각한듯하다. 그러나 이 책은 사제 역시 우리와 같은 시대를 살아가며 기뻐하고 고민하고, 때로는 상처받고 성찰하는 존재임을 일깨워준다.
무엇보다도 시대를 향한 비판보다 시대를 이해하려는 태도였다. 급변하는 사회와 가치관 속에서 교회가 무엇을 잃고 무엇을 붙들어야 하는지, 그리고 사제가 어떤 마음으로 사람들에게 다가가야 하는지를 거창한 이론이 아니라 삶의 언어로 들려준다.
그래서 읽는 내내 ‘그래.. 신앙은 현실을 떠나는 것이 아니라 현실 안에서 하느님을 만나는 여정이지.’ 하는 생각으로 자연스럽게 이어졌다.
영성서를 꾸준히 읽어온 입장에서 이 책은 관상이나 신비 체험을 깊이 다루는 전통 영성서와는 결이 조금 다르다. 토머스 키팅이나 토머스 머튼의 책이 내면의 침묵을 통해 하느님께 이르는 길을 보여준다면, 『사제들의 시대공감』은 그 침묵이 결국 세상 속에서 어떤 모습으로 살아내야 하는지를 묻는다. 그래서 기도와 삶이 따로 존재하는 것이 아니라 하나의 흐름임을 다시 확인하게 해 주었다.
특히 기억에 남는 것은 답을 제시하기보다 함께 고민하는 자세였다. 현대 사회의 개인주의, 관계의 단절, 청년들의 불안, 교회의 현실 등 누구나 쉽게 결론 내릴 수 없는 문제들을 다루면서도 독자에게 정답을 강요하지 않는다. 오히려 복음의 시선으로 함께 바라보며 질문하게 만든다. 그 질문 앞에서 나 역시 ‘나는 시대를 판단하는 신앙인인가, 아니면 시대를 품으려는 신앙인인가’를 돌아보게 되었다.
이 책은 화려한 문장으로 감동을 주기보다, 조용한 대화처럼 마음을 울린다.
좋은 영성서는 독자를 하느님께로 이끌고, 좋은 신앙 에세이는 사람을 더 깊이 이해하게 만든다고 생각한다.『사제들의 시대공감』은 그 두 가지를 균형 있게 담아낸 책이었다.
신앙생활을 오래 해온 사람에게는 익숙했던 믿음을 오늘의 언어로 다시 성찰하게 하고, 신앙이 아직 낯선 사람에게는 교회가 세상과 어떻게 대화하려 하는지를 부담없이, 어렵지않게 알려주는 책이다.
특히나 내가 느낀 이 책은 시대를 향한 걱정보다 희망을, 비판보다 공감을 선택하는 복음적 태도가 얼마나 소중한지를 한번더 생각하게해준다.
책장을 덮은 뒤에도 마음에 남는 것은 거창한 교훈이 아니라 한 가지 다짐이었다.
시대를 바꾸려 애쓰기 전에, 내가 만나는 한 사람 한 사람을 더 깊이 이해하고 공감하는 신앙인이 되어야겠다는 것.
어쩌면 그것이 오늘날 우리가 살아내야 할 가장 현실적인 복음이며, 이 책을 읽어내는 신자들에게 전하고 싶었던 메시지가 아닐까 생각해본다.
발제 : 나는 시대를 판단하는 신앙인인가, 아니면 시대를 품으려는 신앙인인가?