책이라는 것이 저자의 지식과 경험을 응축하여 조리있게 정리된 저작물이다 보니, 한 번의 독서로 완전히 읽는 사람의 지식으로 소화하기에는 어려움이 있다. 그래서 서평, 후기 같은 되돌아보는 글을 적어보면 읽는 이의 시각으로 책을 이해하는 데 도움이 된다.
'신애론'이라는 책은 사후 성인품에 오른 중세 유럽의 수도원장인 클레르보의 베르나르도가 쓴 책이다. 책 표지의 '하느님을 사랑할 의무'라는 문장이 읽기 전부터 독자인 나를 사로잡았다. 교회의 가르침으로는 하느님을 사랑해야 한다고 하는데, 왜 그래야 하는지 마음으로 이해하지 못하는 나날을 보내고 있었기 때문이다. 그래서 약간의 기대감을 가지고 책을 펼쳐보았고, 읽는 순간 영감을 주는 문장이 분명히 존재했기에 가치있는 독서였다는 생각이 든다.
이 책의 전체가 원저자의 저작만으로 이루어져 있지는 않다. 1부가 '하느님을 사랑할 의무' 원문이고 2부의 해제에서 저자의 일대기와 당시 사회배경을 서술하여 작품에 대한 이해를 높이고자 하였다.
왜 하느님을 사랑해야 하는가? 구약의 십계명에서 이미 하느님 사랑의 계명(1계명~3계명)이 제시되었고, 신약으로 넘어오면서 예수님께서는 모든 율법과 예언서의 정신이 하느님 사랑과 이웃 사랑, 두 계명에 달려 있다고 말씀하시며 계명을 새롭게 완성하셨다.(마태 22, 37-40)
이 책은 두 가지 중심 주제로 시작하는데, '왜 하느님을 사랑해야 하는가?', '어떠한 척도로 하느님을 사랑해야 하는가?' 이다. 「하느님께서 사랑 그 자체이시므로 더 이상 사랑할 수 없을 만큼 지극히 사랑해야 한다」 라는 서두의 설명이 있기는 하지만 너무 원론적인 이야기라 대부분의 사람들에게는 추가적인 해설이 필요할 수밖에 없다. 다시 말해 이 질문은 하느님께서 주님의 공적(그분께서 먼저 우리를 사랑하심 - 1요한 4, 9)으로 인해 사랑받으셔야 하는지, 아니면 우리의 이익을 위해 사랑받으셔야 하는지에 대한 의문을 불러일으키는 것이다. (p.21)
베르나르도의 대답은 인간을 특징짓는 요소(존엄성, 지식, 덕)에 대한 여담(p.23-28)을 포함하며 이는 신자이든 비신자이든 모든 인간은 하느님을 사랑할 의무가 있음을 분명히 한다.
존엄성은 지식 없이는 아무런 소용이 없으며, 덕이 결여되면 해로울 수도 있다. 그리고 이것들은 우리 안에 있으며, 그럼에도 이것들이 우리 안에서 나오지 않는다는 두 가지 측면을 지닌다. 결국 이는 생명을 주시는 하느님을 붙잡는 세 가지 덕이며, 인간은 이러한 상급의 선을 추구해야 할 의무가 있다고 제시된다.
위에 서술한 내용은 사실 이 책의 극히 일부이다. 그리고 프롤로그일 뿐이지 중심 내용도 아닌 것 같다. 그럼에도 길게 쓴 것은 독자인 내가 눈길이 가는 내용이었기 때문이다. 누군가에게는 '하느님의 사랑은 자체가 이미 보상이다'(p.49) 라는 문장이 와닿을 수도 있고, 누군가에게는 사랑의 발전 과정을 단계별로 서술한 단락(p.59-71)이 인상적일 수도 있겠다. 2부 해제를 보면, 클레르보의 베르나르도는 성경 원문을 기반으로 수사학과 문학적 기법을 통해 독창적으로 교리 해석을 하는 작가였던 것 같다. 그래서 서평을 쓰는 나도 이 글을 쓰는 순간 와닿는 복음 말씀으로 마무리하고 싶다.
"하느님께서는 세상을 너무나 사랑하신 나머지 외아들을 내주시어, 그를 믿는 사람은 누구나 멸망하지 않고 영원한 생명을 얻게 하셨다." (요한 3, 16)
■ 가톨릭북플러스 쇼핑몰: issekel / https://catholicbookplus.kr/shop/products/view/1000016223
■ 온라인 서점(yes24): issekel / https://sarak.yes24.com/blog/issekel/review-view/22196187
■ 개인 SNS(블로그): https://blog.naver.com/hideme1130/224301954786
■ 개인 SNS(인스타그램): https://www.instagram.com/p/DZAMb6RCdqA/?utm_source=ig_web_copy_link&igsh=MzRlODBiNWFlZA==