감정의 파도 속에서 

중심을 지키는 마음 사용법

이유 없이 마음이 가라앉는 날이 있다. 사소한 말 한마디에 서운해지고, 별일 아닌 일에도 짜증이 올라온다. 때로는 누군가의 성공 앞에서 마음이 불편해질 때도 있다. 신앙생활을 열심히 하고, 좋은 사람이 되려 애써도 마음은 좀처럼 편안해지지 않는다. 그럴 때 우리는 흔히 자신을 탓한다. “내가 너무 예민한 걸까?”, “믿음이 부족한 걸까?”, “나는 왜 이 정도밖에 안 될까?” 하고 말이다.

7년 만에 개정판으로 돌아온 홍성남 신부의 《나는 생각보다 괜찮은 사람》은 짜증, 우울, 분노, 불안, 열등감처럼 누구나 겪지만 쉽게 털어놓기 어려운 감정들을 신앙과 심리학의 시선으로 풀어낸 마음 치유서다. 이 책은 감정을 단순히 참거나 억누르라고 말하지 않는다. 오히려 지금 내 마음이 어떤 상태인지 이해하고 받아들이는 과정이 삶의 균형을 회복하는 첫걸음임을 이야기한다.

초판 출간 이후 꾸준히 독자들의 사랑을 받아온 이 책은, 저자가 처음 이 글을 쓰던 마음을 되새기며 원고 곳곳을 다시 다듬은 개정판이다. 자신을 미워하면서 행복을 꿈꾸기는 어렵고, 먼저 스스로를 이해하고 존중하며 사랑하는 일이 우리 삶을 바꾸는 출발점이라는 이 책의 메시지는 7년이 지난 지금도 여전히 유효하다.

괜찮은 나를 발견하는 시간 

홍성남 신부가 전하는 자기 이해의 시작

이 책은 홍성남 신부 자신의 경험에서 시작되었다. 누구보다 스스로에게 불만이 많고 늘 자신이 부족하다고 여겼던 저자는 어느 날 뜻밖의 계기로, 자신이 사실은 생각보다 괜찮은 사람이었음을 깨달았다. 그리고 그 경험을 비슷한 마음의 무게를 안고 살아가는 이들과 나누고자 이 책을 집필했다.

《나는 생각보다 괜찮은 사람》은 일상에서 마주하는 감정을 하나씩 짚으며 마음의 소리에 귀 기울이는 법, 감정의 균형을 찾는 법, 관계 안에서 나를 잃지 않는 법을 차근차근 이야기한다. 이를 통해 독자는 자신을 몰아붙이던 시선을 거두고, 지금의 나를 조금 더 따뜻하게 바라보는 연습을 하게 된다.

책 곳곳에는 자신의 감정 상태를 돌아보게 하는 질문과 점검의 문장이 담겨 있다. 쉽게 우울해지거나 감정 기복이 심하지는 않은지 스스로 살펴보고, 나아가 마음이 힘든 이유를 바깥에서만 찾기보다 내 안의 가치를 발견하도록 돕는다. 내가 나를 이해하고 존중하기 시작할 때, 비로소 타인과의 관계도 달라질 수 있기 때문이다.

책에서 저자는 감정을 파도에 비유하며, 밀려오는 감정을 피하기보다 그 흐름을 이해하고 다루는 법을 배워야 한다고 말한다. “감정은 파도와 같습니다. 파도는 수시로 그 모습을 바꿉니다. 잔잔했다가 험악했다가 슬며시 다가왔다가 매몰차게 몰아칩니다. 그럴 때 허둥대고 피하며 절절매기보다는 여유를 갖고 다가오는 파도에 몸을 맡기고 파도의 흐름을 타 보려고 애써야 합니다.” 감정을 없애려 애쓰기보다, 흔들리는 마음을 이해하고 함께 살아가는 법을 배워야 한다는 것이다.

이처럼 《나는 생각보다 괜찮은 사람》은 감정을 이해하는 일이 곧 자신을 이해하는 일임을 이야기한다. 우리 모두 ‘생각보다 괜찮은 사람’이라는 사실을 조용히 일깨우며, 자신을 다그치기보다 따뜻하게 바라볼 용기를 건넨다.

자신을 탓하고 미워하느라 지쳐 있는 분들이 잠시라도 숨을 고르고, 스스로를 조금 더 따뜻하게 바라볼 수 있기를 바랍니다. 그리고 언젠가 제가 그러했듯, 여러분도 생각보다 괜찮은 자신을 가만히 다독일 수 있기를 바랍니다.

― ‘개정판을 펴내며’ 중에서