하느님의 초대에 합당하게 응답하는 것이 신앙이다. 그런데 하느님께서는 나뿐만 아니라 다른 이들도 초대하시고, 인간 모두 그 초대에 응답하여 당신의 백성으로 행복하게 살아가기를 원하신다. 그래서 성부께서는 성자와 성령을 통해 교회를 세우셨다.

― 22p. ‘교회의 준비’ 중에서

교회는 현양되신 그리스도의 지상적 몸이다. 그러므로 그리스도께서는 세상에 당신을 드러내시고 세상과 통교하시기 위해 교회를 도구로 삼으신다. 머리이신 그리스도께서 당신의 몸인 교회를 통해 역사 안에서 활동하시고 현존하시는 것이다.

― 49p. ‘그리스도의 몸’ 중에서

그리스도교의 관점에서 세상은 결국 지나갈 것이지만, 그렇다고 완전히 무가치한 것도 아니다. 현세에서의 삶은 종말에 완성될 하느님 나라와 어떤 방식으로든 연결되어 있기 때문이다. 현세에서 선하고 아름답고 가치 있는 것들은 모두 하느님 나라 안에 받아들여진다. 그러기에 세상을 최대한 선하고, 아름답고 가치 있게 가꾸어야 한다.

― 90p. ‘새로운 교회 이해’ 중에서

만일 거룩한 사람만이 교회 안에 남아 있을 수 있다고 한다면, 교회에 남아 있을 자격이 있는 사람은 거의 없을 것이다. 죄지은 이들에게 용서를 허락함으로써 그들을 교회 공동체에서 배제하지 않았던 교회의 결정은 죄로 기울기 쉬운 ‘보통 신앙인’에게는 큰 위로가 된다.

― 114-115p. ‘거룩하고 죄스러운 교회’ 중에서

교회가 그리스도 안에서 한 몸이 되기 위해서는 다양한 카리스마를 지닌 신자들을 한데 모아서 일치와 화합을 이루는 역할이 요구된다. 다시 말해서 신자들이 각자의 카리스마를 개발할 수 있도록 일깨우고, 약한 이에게 힘을 보태주며 공동체 전체를 위해 서로를 조정하고 화합하는 임무가 필요하다.

― 185p. ‘보편 사제직과 직무 사제직의 연관성’ 중에서

신앙이 후대에 전달되기 위해서는 이론이나 관습만으로는 부족하고 사람들의 마음을 움직여야 한다. 먼저 신앙의 길에 들어선 이들의 모범적인 삶과 죽음은 뒤따라오는 이들의 마음을 열어 준다.

― 226p. ‘신앙의 증인’ 중에서

글을 시작하며 5

1부 주님이 세우신 교회

1장. 교회, 삼위일체 하느님의 작품 21

　교회의 준비 23

　교회의 시작 28

　교회의 탄생 37

2장. 신약 성경에 나타난 교회 44

　그리스도의 몸 45

　하느님의 백성 50

　성령의 성전 58

3장. 보편 공의회와 제2차 바티칸 공의회 67

　예루살렘 사도 회의 69

　고대의 보편 공의회들 70

　중세의 공의회들 74

　근대의 공의회들 77

　제2차 바티칸 공의회 83

　제2차 바티칸 공의회의 특징과 이후 상황 102

4장. 교회 – 보화를 담은 질그릇 110

　거룩하고 죄스러운 교회 112

　거룩함으로 부르심을 받은 교회 121

　거룩함의 증인들 124

　거룩함을 돕는 이들 128

2부 우리가 일궈 가는 교회

1장. 교회 – 대조對照 사회 140

　세상과 대조되는 공동체 140

　미사를 통해 드러난 대조 사회 144

　대조 사회의 실현 168

2장. 보편 사제직과 직무 사제직 173

　세례성사를 통한 보편 사제직 176

　성품성사를 통한 직무 사제직 179

　보편 사제직과 직무 사제직의 연관성 184

　성직자와 평신도의 긴밀한 유대 관계를 향하여 189

3장. 평신도 봉사자의 사명 195

　진리의 협력자 196

　현세 질서 그리스도화의 주역 199

　성숙한 신앙인 양성의 필요성 202

　성숙한 신앙으로 나가는 길 207

4장. 교회의 신앙 전수 사명 216

　신앙의 전달자 217

　신앙의 인도자 221

　신앙의 증인 224

글을 맺으며 229

주 236

지은이 ┃ 손희송 베네딕토 주교

경기도 연천에서 태어나 1986년 오스트리아 인스브루크대학교에서 교의신학 석사 학위를 받았으며, 같은 해 서울대교구에서 사제품을 받았다. 1992년 귀국하여 1994년까지 서울대교구 용산 성당에서 주임 신부로 사목했으며, 1996년 가톨릭대학교 신학대학원에서 교의신학 박사 학위를 취득했고, 동 대학교에서 신학 교수를 역임했다. 2012년부터 서울대교구 사목국 국장으로 재직하던 중, 2015년 프란치스코 교황에 의해 서울대교구 보좌 주교에 임명되었고 2024년 3월에는 제3대 의정부교구장으로 임명되었다.

저서로 《우리 시대의 일곱 교황》, 《우리는 혼자가 아닙니다》, 《겨자씨 자라나서 큰 나무 되듯이》, 《희망이 없어도 희망하며》, 《하느님 사랑의 손길 일곱 성사》, 《그리스도교 신학의 근본 규범인 예수 그리스도》, 《주님이 쓰시겠답니다》, 《믿으셨으니 정녕 복되십니다》, 《성사, 하느님 현존의 표지》, 《주님의 어머니, 신앙인의 어머니》, 《미사 마음의 문을 열다》, 《절망 속에 희망 심는 용기》, 《사계절의 신앙》, 《칠성사 믿음의 문을 열다》, 《마르코 복음 기쁨의 문을 열다》 등이 있다.